Vous avez déjà entendu parler de l’arthrose temporo-mandibulaire, ou ATM ? Cette forme rare d’arthrose peut provoquer des douleurs intenses et des difficultés fonctionnelles, affectant directement la mobilité de la mâchoire. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur cette pathologie souvent méconnue, mais qui peut significativement altérer la qualité de vie.
Qu’est-ce que l’arthrose de la mâchoire ?
L’arthrose de la mâchoire est une **maladie articulaire dégénérative** qui touche l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). Cette articulation joue un rôle essentiel dans les mouvements de la mâchoire, notamment pour parler, manger ou bâiller. Bien que rare, cette forme d’arthrite peut entraîner des douleurs chroniques et limiter les mouvements, impactant ainsi le quotidien des personnes atteintes.
Cette maladie est souvent associée à d’autres formes d’arthrose, comme celle des genoux ou des hanches. Cependant, en raison de sa rareté, elle est parfois difficile à diagnostiquer, ce qui peut retarder la prise en charge appropriée.
Les causes possibles de l’arthrose de la mâchoire
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’apparition de cette maladie. Parmi les causes les plus fréquentes :
- Usure naturelle : Comme pour d’autres articulations, l’ATM peut se détériorer avec l’âge en raison d’une utilisation prolongée.
- Stress ou traumatisme : Des habitudes comme le grincement des dents, souvent inconscient, peuvent accélérer l’usure du cartilage de la mâchoire.
- Maladies auto-immunes : Certaines pathologies, comme la polyarthrite rhumatoïde, peuvent également endommager cette articulation.
Ces causes, parfois combinées, soulignent l’importance d’une vigilance particulière face à des symptômes persistants.
Les symptômes de l’arthrose temporo-mandibulaire
Les signes de l’arthrose de la mâchoire peuvent varier d’une personne à l’autre, mais certains symptômes sont fréquents :
- Douleurs localisées : Elles se manifestent souvent près de l’oreille, irradiant parfois vers la tête ou le cou, et s’aggravent lors de la mastication.
- Craquements ou grincements : Ces sons inhabituels pendant les mouvements de la mâchoire indiquent une irrégularité articulaire.
- Raideur : Les mouvements d’ouverture ou de fermeture de la bouche deviennent limités et parfois douloureux.
- Sensibilité dentaire : Une pression irrégulière due à une mâchoire désalignée peut rendre les dents plus sensibles.
Ces symptômes peuvent également provoquer des maux de tête, souvent confondus avec des migraines, exacerbés par les mouvements de la mâchoire.
Diagnostic de l’arthrose de la mâchoire
Face à des douleurs persistantes, il est essentiel de consulter un professionnel. Le diagnostic repose sur :
- Un examen clinique : Le médecin ou le dentiste évalue la mobilité de la mâchoire et recherche des signes de douleur ou de craquements.
- Des tests d’imagerie : Radiographies, IRM ou scanner permettent de détecter une perte de cartilage ou des lésions articulaires.
Dans certains cas, un rhumatologue peut être impliqué, notamment si d’autres articulations sont également touchées.
Les solutions pour soulager l’arthrose de la mâchoire
Les gestes simples à adopter
Avant d’envisager un traitement médical, plusieurs astuces permettent de réduire la douleur :
- Consommer des **aliments mous** pour limiter les mouvements excessifs de la mâchoire.
- Appliquer de la **glace** ou de la chaleur humide pour apaiser l’inflammation.
- Éviter les gestes trop amples, comme les bâillements prononcés ou le mâchage prolongé de chewing-gum.
- Pratiquer des techniques de **relaxation** pour réduire le stress, souvent impliqué dans le grincement des dents.
Les traitements médicaux
Si les remèdes maison ne suffisent pas, plusieurs options médicales sont disponibles :
- Protège-dents : Porté la nuit, il empêche le grincement des dents et protège l’articulation.
- Médicaments : Des anti-inflammatoires ou des relaxants musculaires peuvent être prescrits pour soulager les douleurs.
- Interventions chirurgicales : En dernier recours, une intervention peut être envisagée pour réparer ou remplacer l’articulation endommagée.
Il est crucial de consulter un spécialiste pour déterminer le traitement le plus adapté à votre situation.
Prévenir l’arthrose de la mâchoire
Même si certaines causes, comme l’usure naturelle, ne peuvent être évitées, adopter de bonnes habitudes peut prévenir l’apparition ou l’aggravation de cette maladie :
- Limiter le stress grâce à des techniques de relaxation.
- Éviter les comportements répétitifs comme le grincement des dents.
- Consulter régulièrement un dentiste pour surveiller l’état de votre mâchoire.
